Así es que desde que la iglesia católica reconoció la fecha, se festejaba en grande con una gran merienda en la cual se partía un pastel o bizcocho, tradición que se conservó durante la edad media.

La rosca es de origen español y cuando los españoles llegaron a México, fue una de las tradiciones religiosas que inculcaron en los pueblos prehispánicos.

¿por qué la rosca encierra un niñito?

Pues bien, antes no era un niñito lo que se escondía, sino un dulce o un haba que se colocaba dentro del pan y se cree que representaba el “esconder” al niño dios para protegerlo de Herodes.

El problema era que muchos se tragaban el dulce o el haba y ahí se terminaba toda la tradición por lo que se empezaron a colocar niñitos de pasta, porcelana o plástico.

Por otro lado, su significado tiene que ver con los ritos que se desarrollan después del nacimiento de un niño y así quien encuentra al niñito o a los niñitos (porque ahora suelen ser varios), se convierten en padrinos o madrinas.

Partir la rosca, se ha hecho tan popular, que no solo se parte en los hogares, con las familias, sino también en las oficinas, escuelas y otros sitios y hay lugares en donde además de los muñequitos, colocan dedales y anillos, el anillo significa el próximo matrimonio de quien se lo saque y el dedal que la persona se quedará soltera durante ese año.

Rosca de Reyes

(argentina)

Ingredientes

6 cucharadas de leche tibia

30  grs. de levadura de cerveza

3 cucharadas de azúcar

Pizca de sal

3 huevos

1 cucharada de agua de azahar

Cáscara rallada de un limón

100 grs de mantequilla

450 grs. de harina

Preparación:

Mezclar 2 cucharadas de harina, la levadura de cerveza disuelta en leche tibia, la sal, un huevo y la ralladura de limón.

Ir alternando otro poco de harina, sal, agua de azahar, un poco de mantequilla, otro huevo, el azúcar hasta agregar todos los ingredientes.

Batir hasta que la preparación se despegue del recipiente y hacer un bollo.

Colocar en una chapa para horno enmantecada y enharinada. Aplastar con las manos dando forma redonda hasta dejarla de 6 cm. de espesor, con un corta pasta retirar un medallón de masa del centro del bollo.

Dejar descansar en un lugar cerrado para que leve. Si dejamos el corta pastas en el centro al aumentar su tamaño no se deformará.

Pintar por encima con un huevo batido y se insertan en la masa tres huevos crudos, hacer unas tiritas de crema pastelera y espolvorear con azúcar impalpable. Cocer a temperatura regular hasta que se dore.

Para la crema pastelera

Colocar a fuego lento un cazo con una cucharada de harina, un huevo, cuatro cucharadas de azúcar, una taza de leche y esencia de vainilla.

Cocer hasta que espese. Colocar en manga para decorar la rosca

El lechón tiene su lugarcito festivo desde la antigüedad. Su espacio fue otorgado por los vikingos, que para esta época festejaban el nacimiento del sol.

Lo hacían frente al mar, asando un jabalí salvaje, que decoraban con laurel. La cabeza se ofrecía como ofrenda y el resto del animal era un festín para todos.

Cuando el jabalí se convirtió en una carne de caza no tan corriente, el espacio en las mesas fue ocupado por el cerdo, de la misma familia.

A las palabras como cohetes, fiesta, papa Noel, baile, regalos, árbol, pan dulce, brindis, entre muchas otras que son todas palabras de cosas que se asocian a la Navidad, se le agrega sin duda la de “lechón”.

Es que el lechón asado es un plato que forma parte esencial de la noche clásica de la cena de Navidad.

Lechón a la parilla

Según su gusto y la cantidad de comensales puede elegir un animal de 5 a 12 kilos. Preferentemente de 5 a 7 kilos, y si son muchos los invitados es mejor preparar dos  lechoncitos.

El lechón debe está abierto y eviscerado, caso contrario le solicitamos al carnicero que lo haga, incluyendo en el corte a la cabeza.

Para que quede claro, con la utilización de la sierra eléctrica, le pedimos que corte la cabeza por la mitad siguiendo el corte del cuerpo.

Con el lechón “abierto”, lo colocamos con el cuero hacia arriba sobre la mesada y apoyando una mano sobre la parte delantera, levantamos la trasera hasta “quebrar” la columna (sentiremos un chasquido).

El mismo procedimiento utilizamos para cada pata (delanteras y traseras) hasta romper las coyunturas.

Esto se hace para que quede chato y no se encorve durante la cocción.

Lavamos el lechón bajo chorro de agua. Secamos con papel absorbente o un trapo limpio.

Cortamos por la mitad 2 limones por kilo de carne y frotamos todo la superficie del cerdo, apretando para que el jugo (zumo) penetre en todas las cavidades.

Preparamos el adobo.

Opciones de Adobo para Lechón a La Parrilla

Opción 1.

Una cebolla mediana, una zanahoria, y unos dientes de ajo, dos tomates sin piel y sin semillas, todo finamente picado. Poner las verduras en un recipiente y añadir pimentón picante y dulce, pimienta negra, laurel, tomillo, vinagre, aceite y si se quiere un chorrito de vino tinto. Mezclar y echarlo encima del lechón.

Opción 2.

4 cucharadas de pimentón dulce, 2 cucharaditas de orégano, 10 dientes de Ajo, Sal a Gusto, 1 vaso de vino blanco, 2 ramita de Perejil
En un mortero de madera, se machacan los ajos con la sal y se le añade a la carne revolviendo bien. Se le añade después el pimentón y se revuelve. Luego, añadir el orégano y una pizca de perejil. Dejar el preparado un día

Opción 3.

300 cc. de aceite de maíz, 200 cc. de jugo de limón, 200 cc. de aceto balsámico, 6 dientes de ajo licuados y mezclados con una copa de vino blanco, 1 cucharada de ají molido, 2 cucharadas de tomillo picado

A todos estos ingredientes conviene licuarlos o procesarlos para emulsionarlos bien

Frotamos el lechón con el adobe en toda la superficie, “masajeando” como si el cerdo le pidiera que le saque las contracturas musculares, tiene la ventaja que si aprieta de más seguro que no se queja.

Ahora ármese de paciencia y deje macerar en frío no menos de 12 horas ( se recomienda 1 día para que tome mas gusto ).

Colóquelo en una asadera panza arriba, tápelo flojamente y estaciónelo en la heladera, preferentemente de un día para otro.

El fuego.

En caso de leña, usar de la misma especie ya que los olores de esta se mezclan y no siempre resulta un sabor agradable.

Ya con algunas brasas bien anaranjadas, se las distribuye, en poca cantidad debajo de la parrilla y debajo de los borde externos del animal. En el medio se le pone menos cantidad, dependiendo de la parrilla si se la puede elevar o no.

Si es levadiza, se puede regular la temperatura con la altura, sino con la cantidad de brasas. Pero tiene que ser la suficiente como para entibiar la carne solamente.

Corte listones de madera un poquito más largos que el ancho del lechón. Colóquelos apoyados sobre la parilla (a lo ancho) a fin de apoyar ahí el lechón sin que la piel toque el fondo de la parrilla.

Colocamos el lechón sobre la parilla con el cuero hacia las brasas, con calor suave ya que se trata de una cocción lenta.

Hay quienes aconsejan al revés, con las costillas hacia abajo, con la parrilla bastante elevada (comenzar a unos 40 cm), esparciendo brasas solamente en los extremos, ya que el costillar se cocinará con el calor que le llegue indirectamente.

Hacerlo con las costillas hacia abajo, es la forma que se ha encontrado para que el lechón se desgrase bien, cosa que es más difícil si primero va del cuero, ya que al dorarse impedirá que la grasa pase hacia las brasas.

Protéjale las orejas y el rabo envolviéndolos con papel aluminio para evitar que un exceso de cocción los deje chamuscados.

Preparar una salmuera con la sal gruesa disuelta en agua hervida y muy caliente. Pincelar o rociar el cuero del lechón con esta preparación, que le dará el color dorado al cuero.

Como variante, pincelar con aceite de oliva el cuero con lo que se logrará que quede más crocante.

El tiempo de cocción dependerá del tamaño del animal y de la intensidad de las brasas, tentativamente le llevará entre 4 y 5 horas (cuanto mas lento lo preparemos mejor, se recomienda entre 6 y 8 horas de fuego bien lento).

Luego de dos horas y media a tres, y viendo que la parte de adentro, del costillar, está cocida, con la ayuda de un par de telas, se lo puede dar vuelta, tomándolo de dos extremidades y en un giro rápido poner el cuero hacia abajo.

Allí es donde hay que aprovechar la temperatura de la carne que ahora queda hacia arriba, para colocar manteca, que se derrite fácil, y de sal muera. Si el cuero está sano, o sea sin tajo ni cortado en el medio de ambas mediares, el líquido se mantiene y penetra en la carne.

Cuando haya transcurrido 1 hora de cocción, con la ayuda de la punta de un cuchillo, realice unos orificios en el cuero del lechón introduciendo el cuchillo de arriba hacia abajo (en Argentina se llama “chucear” ), esto se hace para permitir que la grasa licuada por el calor salga por lo ojales. El cerdo tiene una capa gruesa de grasa debajo del cuero y resulta indigesta.

Hora más o menos, y cuando el cuero está bien crocante y la poca grasa que hay en los bordes empieza a largar burbujas es porque ya está listo para servir.

Para cerciorarnos que así es, y como el espesor del animal no es parejo, se puede pinchar en el jamón, cuarto trasero, con un escarbadiente.

Si sale líquido transparente, es porque está bien cocido. Si el algo rosadito por algún resto de sangre, aún le falta.

Si no ha sido pareja la cocción, sólo corresponde poner un poco más de fuego allí donde falta,  con mucho cuidado para no quemar el cuero.

Durante toda la cocción aplique con frecuencia el adobo que sobró en el recipiente de maceración.

Para terminar, transcurridas las 3/4 partes del tiempo de cocción dé vuelta el animal y dore la parte sin cuero a fuego suave y parejo, teniendo especial cuidado de no quemar la riñonada que es la zona más frágil.

( el secreto esta en nunca apurar el fuego es preferible tardar mas a que se queme. )

El punto: el cuerito debe quedar crocante pero no quemado, las carnes - nunca rosadas - cocidas pero no secas, la cocción debe llegar hasta el hueso para permitir que las carnes se desprenda de este con facilidad, si se asó bien no deben quedar restos de grasa la que se habrá licuado por acción del calor y salido por acción de la gravedad.

Olvidábamos decir: ¿Por qué se lo ve al lechón con una manzana en la boca?

Es que para que no se pegue o cierre la boca, se le coloca algún bollo de aluminio o simplemente alguna madera en la boca, luego se lo retira y se lo presente reemplazándolo por una manzana.

¡Qué lo disfruten y no se olviden que si los huesitos salen solos, corresponde una hurra y aplausos para el parrillero!

El pavo se come tradicionalmente durante el transcurso de la festividad cristiana de la Navidad en Europa y América, sobre todo en la noche de Nochebuena.

Es posible que la forma de prepararlo sea de origen azteca, puesto que el pavo es originario de esa región, donde se conoce como guajolote.

Posteriormente sería llevado a Europa por los conquistadores españoles.

La popularidad de esta ave como plato principal en la cena de Navidad de muchos países se debe, sin duda, a su volumen mayor que el de cualquier espécimen avícola.

Cuando la cena era, indiscutiblemente, el banquete mas importante del año -como ocurría tiempos recientes-, el pavo, no tenía comparacion, como fuente de carne asada: el podía consumirse caliente, y frío los días posteriores.

El pavo es entonces un clásico de las fiestas.

Consejo:

Si quieren cocinar uno entero, sigan estos consejos:

mezclen ½ taza de whisky con el jugo de 1 limón y 2 naranjas (bien tamizados).

Colóquenlo en una jeringa grande con aguja gruesa y inyéctenselo al pavo por todos lados.

Déjenlo en la heladera al menos una noche.

Retírenlo y cocínenlo en horno moderado a razón de 50 minutos por cada kilo.

Pueden dejarlo enfriar y comer las pechugas como si fuera un fiambre.

Las patas y muslos las pueden desmenuzar y usar para hacer distintas ensaladas.

Se acerca la celebración de la Navidad y Fin de Año, y debemos hablar del infaltable PANETON, también conocido en muchos países como PAN DULCE.

La leyenda del PAN DULCE

En la fortificada, noble y patricia localidad de Recco, en la Riviera di Levante, Italia, vivía un respetable panadero conocido como Don Zenone.

Entre sus jóvenes ayudantes, había uno gozaba de su afecto pues era más hábil que los otros para cumplir sus tareas.

Don Zenone, tan viejo como astuto, había descubierto que su protegido andaba perdido por una bella lugareña: la altiva Adalgisa, hija de gente noble y muy rica.

Por aquellos tiempos, la hogaza de pan (pan grande) llevaba sal y, a veces, azúcar cuando se la quería convertir en algo más atractivo.

Pero por un milagro de amor nació lo que hoy conocemos como pan de Navidad; el famoso panettone de los italianos.

Para alagar y conquistar el corazón de la bella, Don Zenone le indicó al enamorado que remojara pasas de uva y otras frutas secas en buen vino del país.

Agregó un puñado de aromáticas especias guardadas celosamente en su alacena, nueces y almendras de los árboles del huerto, y agua de azahar para perfumar.

Estos ingredientes se mezclaron con el simple pan levado junto con el azúcar.

El primer pan dulce acababa de nacer.

Como era de esperar, no tardó en convertirse en la golosina especial en la celebración de la Navidad. Así se convirtió, a través de los siglos, como el símbolo de la mesa navideña.

Hay quien dijo:

“El hábito no hace al monje. Ni la decoración navideña garantiza la presencia del amor cálido del que debería ser expresión; pero, al menos, lo invoca, lo conjura, lo reclama.”

“Bienvenida sea esta magia de la NAVIDAD si es capaz de suscitar en nosotros la nostalgia por las relaciones auténticas, la acogida generosa, que son el puente directo que nos lleva al corazón de Dios.”

¡¡ Cuanta verdad !! Entonces mano a la obra. Pongamos atención a todos los detalles. Veamos de ir recordando y conociendo todo lo relacionado con ella.

Los colores de la NAVIDAD. Santa Claus o Papa Noel.

El popular e inocente personaje de Santa Claus, para algunos Papa Noel, como la mayoría lo conocemos, no siempre fue tan rojo y regordete.

Para sorpresa de muchos resulta que los colores originales del Santo Nicolás era verde y blanco !!!!

La “actual versión” de San Nicolás, se inicia cuando Coca Cola,  a partir de su campaña navideña en 1931, lo popularizó la imagen de Santa Claus como un viejecito regordete y alegre, vestido de rojo.

En 1931 las ventas de Coca-Cola habían bajado y la compañía decidió encargar una campaña publicitaria para Navidad.  Entonces se creo un personaje eternamente jovial, cargado de años, barbudo y gordinflón vestido con los colores de la marca. Los colores rojo y blanco sustituyeron a los verdes, azules, negros y amarillos con los que había estado representado hasta la fecha; el cinturón y las botas negras acabarían dándole el aspecto de bondad y simpatía que hoy mantiene. Todo un símbolo en nuestros días, Papa Noel debe su imagen actual a Coca-Cola.

Así es que amigos la imagen de Santa Claus es totalmente una deformación que le han dado a través del marketing y lejos a quedado el sentido espiritual.

En nuestros tiempos parecería hasta ridículo hablarles a los niños de espiritualidad y paz a través de esta imagen fabricada, cuando no es la del santo real. No perdamos de vista que este Santa Claus famoso y popular es sólo una imagen de venta, de atracción al consumismo y ese es su mero objetivo, nada que ver con velas, paz y espiritualidad.

Así que ojo, el color real de Santa Claus o Papa Noel es verde, podrás pintarlo a tu antojo pero conociendo la verdad histórica.

Ahora bien, si logras que a través de la actual imagen, los niños estén contentos, lo disfruten, y con su presencia (disfraz de por medio) la familia disfrute de ese día tan especial, reitero lo comentado al inicio de esta nota:

“Bienvenida sea esta magia de la NAVIDAD si es capaz de suscitar en nosotros la nostalgia por las relaciones auténticas, la acogida generosa, que son el puente directo que nos lleva al corazón de Dios.”

Es hora de empezar prepararnos para la NAVIDAD.

Leemos que el árbol de Navidad tiene su origen en la antigua creencia germana de que un árbol gigantesco sostenía el mundo y que en sus ramas estaban sostenidas las estrellas, la luna y el sol (lo que explicaría la costumbre de poner a los árboles luces). Era también símbolo de la vida, por no perder en invierno su verde follaje cuando casi toda la naturaleza parece muerta.
Que el árbol en sí tiene varios significados religiosos ya que ha sido utilizado como símbolo de la unión del cielo y la tierra: ahonda sus raíces en la tierra y se levanta hasta el cielo  …
Adelante entonces con el  arbolito de Navidad … tengamos todo listo para “inaugurarlo” a tiempo …. que luzca en nuestros hogares con suficiente anticipación ..

Se instalado la costumbre de que el árbol de Navidad se debe armar el día 8 de diciembre, día de la Inmaculada Concepción.

Bueno veamos si tenemos todo los adornos. Si es así, repasemos con que más lo podemos adornar, que le podemos agregar para esta nueva ocasión.

Para eso tengamos en cuenta lo adornos que podemos agregar (aunque algunos no parecieran serlo) y que significan cada una de ellos, para lucirnos comentándolos:

Espiga, para el trabajo

Casita, para protección

Ajo macho, para la salud

Llave, para abrir los caminos

Pececito, símbolo Bíblico

Bolsita de Arroz, para la abundancia

Paquetito de regalo, para los vínculos familiares

Campanitas, para las buenas energías; ahuyentan los malos espíritus

Estrella, para la buena guía simbolizan para nosotros la esperanza y los ideales para alcanzar una vida mejor.

Corazón, para el amor

Sol, para la energía vital

Anillos unidos, para la pareja

Herraduras: se les reconoce  el poder de proteger y dar suerte

Piñas: representan la inmortalidad y son un signo de esperanza en el futuro.

Angelitos, para la protección uno por cada integrante de la familia, Los ángeles simbolizan el amor, la bondad, la misericordia. Ellos son los encargados de hacer de  mensajeros entre el cielo y la tierra.

Papelito o pergamino, con tus intenciones

Monedas de chocolate, para comer a las 0:00 hs

3 monedas chinas, entrelazadas con un hilo rojo para la fortuna

Velas, representan un elemento capaz de iluminar, purificar  y fecundar nuevas ilusiones y esperanzas de paz

Duende de Navidad al pie del árbol para que la suerte te acompañe durante el año que se inicia

No nos olvidemos que en general, en casi todo el planeta, para la punta del Árbol de Navidad tenemos que colocar un Cometa (estrella con cola)

Recordemos que evoca la famosa estrella que guió a los Reyes Magos hasta el pesebre del Niño Jesús para entregarle los presentes.

De acuerdo a las investigaciones, el fenómeno fue real, se trató del paso de una supernova o una conjunción de planetas, lo cual supuestamente sucedió alrededor del año 7 AC, el que parece ser el verdadero año del nacimiento de Cristo.